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Bernhard Cornfeld, der Erfinder eines von neuem Kapitalismus gefeierten Finanzjongleurs, die IOS (Investors Overseas Services) hatte besonders in Deutschland eine sagenhafte Gefolgschaft.
Nachdem ihm die Börsenaufsichtsbehörde in NY zu sehr auf die Finger sah, ging er ueber Paris nach Genf, von wo aus er 1958 die IOS (unter dem Gesetz von Kanada) gründete.
Zu den Banken, die die Übernahme unverkaufter Aktien der verschiedenen Emissionen garantierten, gehörten illustre Namen wie Drexels, Banque Rothschild und Hill
Samuel. Mit dem ehemaligen deutschen Vizekanzler Erich Mende als Aushängeschild rannte Cornfeld in Deutschland offene Tueren ein. Auslandsfonds blieben hier
so gut wie unbeaufsichtigt. Die vom Wirtschaftswunder verwöhnten Deutschen kannten als Geldanlage fast nur das Sparbuch. Da schienen die IOS-Investmentzertifikate
der garantierte Weg zum Reichtum. Die raffinierte pyramidenartige Organisation, in der die Verkäufer nach Plazierung von $300.000 an der Gesellschaft und an
der Kommission weiterer Verkäufer beteiligt wurden, wuchs rasend schnell. 1969 waren fast 2,5 Mrd. $ unter Management. Nur die Anlage der eingesammelten Gelder
war weniger erfolgreich, IOS-Verkäufer tätigten illegale Devisengeschäfte und schönten die Ergebnisse der Fonds. 50 Unternehmen gehörten zum IOS-Konzern,
darunter Dutzende von Finanz- und Versicherungsgesellschaften, fünf Banken und 16 Investmentfonds. Auch der ominöse Fund of Funds, in den große Beträge
steuerflüchtiger Gelder geflossen sein sollen, gehörte dazu. Als Cornfeld 1970 seine Anteile zu verkaufen suchte, brach das Kartenhaus zusammen. Er zog sich
von der Geschäftsleitung zurück und wurde 1973 in Genf u.a. wegen gewerbsmäßigen Betrugs festgenommen aber nach einigen Monaten gegen Sfr 5 Mio Kaution wieder
freigelassen. In dem Prozeß 1979 erreichte er einen Freispruch, wobei er auf Haftentschädigung verzichtete und die Kaution geschädigten US-Anlegern zugute
kam. Als trauriges Vermächtnis in Deutschland blieben nicht nur tausende geprellter Anleger zurück sondern auch ein tiefes Mißtrauen der Anleger gegen Aktien
und fast alle Art von Kapitalanlage, das viele Jahre anhielt.
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